第94章 邻国的消息
赫尔曼的话并非夸大其词。
在弗兰克里亚王国以北的广袤森林中，精灵世代守护着他们的领地，过着与世隔绝的原始部落生活。
而精灵领地与王国的交界地带，便是奥德里克这样半精灵的栖身之地。
尽管他们并非纯正的精灵，但依然保持着与精灵相同的信仰和习俗。
崇拜着丰产之神，遵循古老的法则与传统。
按道理说，奥德里克作为丰产之神的信徒，一路上也在奉行着尊重自然的理念。他本应该厌恶农耕文明，厌恶人们的扩张与驯化。
但他却选择加入商队，似乎还对金币相当执着。
奥德里克想了想，慢慢说起了自己的经历。
“我的母亲是一位半精灵……好吧，连半精灵也算不上，就和你们所见到的我差不多。”
他顿了顿。
“说实在的，我就没见过真正的半精灵。村子里的大伙都是这副模样，毕竟精灵把和人类结合视作禁忌。”
他借助刚刚恢复的自然之力，在手中凝聚纤细的藤条，接着把数根藤条交叠在一起，编织成粗糙的麻绳。
奥德里克手中动作不停，嘴上接着讲述道：
“我的父亲是一名罪犯，被弗兰克里亚王国流放到北方边境，然后就这样遇到了我的母亲。”
他耸了耸肩，这是交界地带再寻常不过的事情。
盗贼、杀人犯、巫师……什么人都有可能来到这里。
幸好他的母亲运气不算太坏，遇到的人是个安分的主，就这样在村子里安顿下来。
“我还有一位双胞胎的兄长，法术天赋比我更加优秀。”
奥德里克手中的麻绳，不知不觉间编出了一米长。
他还不打算停下，手指在灵活穿梭间，编织着无奈的情绪。
“也不知道王国的领主抽了什么风，兄长他只是在城镇里摘下了兜帽，就被当做间谍抓进了牢狱。”
绳结编织完成，最后的长度足有两米半，奥德里克把成品放在旁边，又开始编织另外一条麻绳。
“我也不知道那家伙是死是活，从打听到的消息来看，只有攒足了金币，才能试着把他赎回来。”
赫尔曼找了一块大小适中、表面平滑的鹅卵石，在河里涮洗一番，擦去表面的泥泞。
他向奥德里克问道：
“你兄长被领主扣留，是因为你父亲的缘故吗？”
奥德里克摇了摇头。
“我的父亲只是个普通人，当初犯下罪只是因为少缴了一成税款。就连村子里的邻居也记不住他的名字。”
迎着赫尔曼疑惑的目光，他解释道：
“你知道的，王国和精灵作为老邻居，向来不怎么和谐。而我们这群夹在中间的半精灵，更是哪边都不受待见。”
约翰这时候插嘴问道：“可是半精灵明明是法术的天才，神圣帝国向来需要这样的人才。”
“或许在其他王国的确是这样。但弗兰克里亚的前一任国王，就是死在了德鲁伊的法术下。”
奥德里克的语气中充满了无奈。
精灵与王国之间，由于势力范围的问题，从来就少不了摩擦。
半精灵族夹在中间，面对位居大陆前列的两个势力，很多事情根本由不得他们选择。
赫尔曼心中了然，怪不得奥德里克会背井离乡，跨过弗兰克里亚，来到神圣帝国寻求机会。
倒不是说神圣帝国的法律就有多么开明。
这里好就好在集权程度较低，制度更加松散。
至少在秘银商会，奥德里克能够得到认可，他也在遭遇大地之熊袭击时，发挥了至关重要的作用。
很快，他完成了两根麻绳的制作。
麻绳的一端留了开口，绑在长度合适的树枝上就成了鱼竿。
昨夜商队驻扎在此，烹煮肉汤时，正好残留一些骨头难以处理。
奥德里克用石头敲碎骨头，取一段大小合适的叉骨。
经过一番研磨之后，就制成了鱼钩。
他又从怀里取出一个麻布袋子，在里面挑拣出几片叶子，接着在手中搓碎。
一股清新的薄荷芳香四溢开来。
将这些碎叶与骨髓混合在一起，制成了一种诱鱼的饵料。
奥德里克满意地看着两杆鱼竿。
“这里是河流的中下游，鱼群会此处停下觅食。”
约翰将信将疑地接过其中一把，他朝河面望过去，清澈的水里压根看不到鱼。
但他闲着无事，也只好按照奥德里克说的去做。
赫尔曼则是取出一把麦粒，都是些脱完壳的成品大麦，野外的环境没有磨盘，他只能用石头轻轻碾碎。
这样得到的粗粉虽然不如面那样细腻，但和入水做成面团也足够了。
奥德里克接着说道：
“据我所知，精灵和弗兰克里亚王国之间的矛盾，多半已经到了不可调和的地步，也不知道那位年轻的国王，打算什么时候发动战争。”
约翰的目光也看了过来。
自从领地遭到篡夺，他被贬为庶民之后，消息就相当闭塞。
这些来自邻国的秘闻在平日更是难以接触。
弗兰克里亚与神圣帝国不同，百年来，王位一直掌握在罗贝尔家族手中。
想来罗贝尔家族的新王上任，就是这十年之内发生的事情。
“那位国王叫什么名字？”
奥德里克：“腓力四世。王国的人更喜欢称他为美男子，我们习惯叫他菲利普。”
约翰点了点头。
他不了解这位新任的国王，但听过前任国王，腓力三世的故事。
约翰的祖父，也就是当今神圣帝国的皇帝，曾经讲述过对腓力三世的态度。
普森家族作为近百年才崛起的家族，想要坐稳皇帝的宝座，就要通过外交手段联合所有可能拉拢的势力。
邻国弗兰克里亚虽然领土不及帝国，但国王所能动员的军力，一点也不输给普森家族。
对待这样的邻居，最好的办法就是通过婚姻联盟。
反正两家周围都有外敌环伺，内部也有处理不完的麻烦，根本没有冲突的必要。
如果没办法直接与罗贝尔家族联姻，就和他的亲人，或是盟友进行联姻。
于是，通过腓力三世的封臣，普森家族与罗贝尔家族建立了间接的姻亲关系。
要说约翰和这位国王之间的关系，大概就是远亲，虽然两人年龄相仿，但约翰也要称其为表叔，或者是姨夫的小舅子……
贵族之间的关系就是如此，混乱又密切。