前言

刘禹锡（772—842），字梦得，中唐著名的文学家、思想家。《旧唐书》本传称刘禹锡为彭城（今江苏徐州）人，是以刘姓地望而言，实则刘禹锡家族与彭城无关。刘禹锡远祖很可能为匈奴人，其七世祖刘亮在北魏任冀州刺史、散骑常侍（刘禹锡《子刘子自传》）。冀州为汉中山国封地所在，故可能为匈奴后裔的刘氏先祖遂附会为汉中山靖王刘胜之后，所以刘禹锡有中山（今属河北）人之说，被称刘中山。北魏孝文帝迁都洛阳，刘亮一族随之南迁，世居洛阳，其家族墓地在洛阳和荥阳，故刘禹锡籍贯应为洛阳。刘禹锡曾祖、祖父俱仕唐为官，其父刘绪天宝末应进士，为避“安史之乱”，随家族寓居苏州，为浙西观察使从事。刘禹锡于代宗大历七年（772）出生于苏州，少年时期在江南度过。贞元九年（793），刘禹锡登进士第，再登吏部博学宏词科，授太子校书，由此步入仕途，此后历任淮南节度使掌书记、渭南县主簿、监察御史、屯田员外郎、朗州司马、连州刺史、夔州刺史、和州刺史、太子宾客分司东都、主客郎中、礼部郎中、苏州刺史、汝州刺史、同州刺史、秘书监分司东都，会昌二年（842）病逝于洛阳，赠兵部尚书。

刘禹锡诗文初与柳宗元齐名，并称“刘柳”，晚年与白居易唱和，并称“刘白”。刘禹锡的文章，颇有名篇，如《天论》三篇在中国哲学史上有重要地位；《祭柳员外文》《祭韩吏部文》抒发其与柳宗元、韩愈的友情，极为感人；《陋室铭》抒写不同流俗的高洁之志，是著名的铭文。此外，刘禹锡有赋九篇，文采华赡，可读性强。但从整体上看，刘禹锡文章的成就不及诗歌。