第43章 书肆暗战

府城的“墨香斋”书肆飘着新裱的纸页香，林煜掀开门帘时，鼻尖先撞上股松烟墨的清苦。他摸了摸怀里发烫的乌木牌——系统弹幕凌晨就炸了：【辰时三刻墨香斋西墙第三格《策论要旨》下册内藏关键线索】

“客官瞧这《朱子语类》，刚从建康运的——”

“不用。”林煜径直往西墙走，指尖扫过蒙尘的书脊，在“策论”二字上顿住。那本《策论要旨》下册被压在《九章算术》底下，书皮泛着油光，显然被翻了多次。

他刚要抽书，斜刺里伸来只骨节分明的手，抢在他之前扣住书脊。

“这位兄台，这书我要了。”

林煜抬头，见是个穿靛青直裰的中年书商，腰间挂着“聚贤阁”的铜牌。书商冲他笑，眼里却没半分笑意：“我家主子爱收孤本，您要别的，我送您套《唐诗三百首》。”

“不必。”林煜手腕一沉，硬是把书拽了出来。书脊“嘶啦”响了声，他这才发现书商另只手攥着书绳——原来这书被做了记号，是书肆的“待沽品”。

“小友好力气。”书商松开手，袖中滑出张银票拍在柜上，“二十两，这书归我。”

掌柜的搓着手指直点头：“对不住啊，这位爷先下了定金……”

“等等。”林煜翻开书，故意把书页抖得哗啦响，“您看这页——”他指着内文里团模糊的墨渍，“《策论要旨》下册的‘漕运篇’在第三十七页，可这里印的是‘河防’，分明是翻刻错版。聚贤阁收错版书，不怕砸招牌？”

书商脸色骤变。林煜趁机把书往怀里一揣，摸出五钱碎银拍在柜上：“错版书，五钱够了吧？”

掌柜的盯着那团墨渍，忙不迭点头：“够够！小友识货！”

书商瞪了林煜一眼，甩袖走了。林煜抱着书退到廊下，背对着日头翻开——在“河防篇”最后一页，夹着张泛黄的诗笺，墨迹是极淡的赭石色，写着：

“十载青灯叩玉阶，朱门深锁不须哀。

他年若掌抡才笔，先取寒门雪鬓来。”

诗末落着“陈砚”二字——陈砚正是府试主考官陈翰林的表字！

乌木牌突然震动，弹幕如流水般涌出：

【陈翰林早年经历：十二岁丧父，随母在米行当账房，曾因无钱买《春秋》抄书至三更】

【咸通十八年院试：陈砚卷中写“寒门无贵种，文章有真骨”，被主考官批“狂悖”，落第】

【今科府试试题预告：策论《论科举取士当重寒素》】

林煜攥紧诗笺，指节发白。原来陈翰林并非镇北侯的应声虫，他的“朝堂瓜田”里，藏着更沉的墨色——既有与勋贵的纠葛，也有未忘的初心。

“公子可要喝茶？”

茶棚伙计的吆喝惊得林煜抬头。他这才发现，书肆对面的“松风茶社”二楼，正有双眼睛盯着他。

那是个穿月白青衫的书生，年纪与林煜相仿，眉峰如刃，腕间系着湖蓝汗巾。林煜刚要移开视线，书生突然起身，茶盏“当啷”砸在楼板上，褐色茶汤顺着栏杆往下淌，正浇在林煜脚边。

“对不住！”书生探身道歉，袖中坠子晃了晃——是块羊脂玉佩，刻着个“周”字，篆纹里还嵌着半粒碎钻，在日头下闪得人眼花。

林煜瞳孔微缩。他想起青阳县西市的周寡妇——那被陈三逼去拦路的绣娘，腕间也戴着类似的碎钻银镯。更巧的是，周寡妇总说“我周家虽穷，骨头不软”，与这玉佩的“周”字，像根细针戳进记忆里。

“公子可是被烫着了？”书生已跑到楼下，手里攥着帕子，“我这有清凉油……”

“无妨。”林煜后退半步，盯着他腰间的玉佩，“这玉……雕工别致。”

“家传的。”书生低头摸了摸玉佩，“我阿娘说，这是我祖父在扬州当盐商时，用运盐船的碎钻嵌的。”他突然笑了，“公子也是来考府试的？我叫周砚，字明远，久仰‘青阳县案首’的大名。”

林煜也笑：“林煜，字昭明。”

两人 handshake时，林煜感觉周砚的掌心有层薄茧——是长期握笔的痕迹，不是盐商后代该有的。他望着周砚转身离去的背影，乌木牌突然震动，弹出条弹幕：【周砚母系周氏与西市周寡妇同宗其父三年前溺亡于运河】

林煜回到悦来栈时，残阳正把窗纸染成橘红。他把《策论要旨》和诗笺摊在桌上，又摸出周砚的玉佩拓印——这是他方才“不小心”撞了周砚，用蜡模拓下的。

“系统，查周砚父溺亡案。”他对着乌木牌轻声说。

图谱立刻展开：金线从“周砚”连到“运河”，又扎进“镇北侯盐运司”，最末端的小字让林煜倒抽口冷气：【三年前运河翻船案沉盐三百引盐运司报“天灾”实则船底被凿】

“原来如此。”林煜把诗笺和拓印叠在一起，“陈翰林的诗，周砚的玉，镇北侯的盐……这府试，怕不是考文章，是考人心。”

窗外传来打更声，一更梆子响过，他突然在诗笺背面发现行极小的字：“若见此诗者，当知我非甘为傀儡之人——陈砚”。

林煜把诗笺塞进书箱最底层，压上林母缝的护膝。护膝上的“平安”二字被磨得发亮，像双温柔的眼睛。

明日，是府试放榜的日子。

明日，他要带着陈翰林的诗、周砚的玉，还有“朝堂瓜田”里盘根错节的线，走进那座朱门深锁的试院。

明日，会是场更透的雨。