第111章 劳伦斯的忧虑
十二月的艾兰德大陆虽然没有草原冬季深入骨髓的寒冷，但寒冬女神的魔法依旧让整片大地蒙上了一层寒意。
谷地伯爵劳伦斯坐在铺着天鹅绒的沙发上，右手边的壁炉中，富含油脂的松木在火焰的灼烧下不时发出噼啪的响声，整个屋子散发出迷人的暖意。
劳伦斯的桌子上放着一张棋盘。
那是罗斯王国的上层贵族中很流行的骑士棋，用棋子模仿战场上冲锋的骑士们，最后杀掉对手的将帅就能取得胜利。
劳伦斯是骑士棋高手，每天吃过晚饭，他就会和自己的管家兼整个城堡的总管维克多下一盘。
而现在，维克多的棋子已经走完了，但劳伦斯的注意力却并不在棋盘上。
他的双眼看着窗外，右手食指有节奏的敲击桌面，显然是在思考着什么。
“大人，该您了。”
维克多适时的进行提醒。
“哦？到我了？”
劳伦斯也注意到了自己的溜号，思绪重新回到棋盘上。
他拿起代表着将帅的棋子，盯着棋盘看了许久，最后叹了口气：“维克多，你赢了。”
“是我侥幸大人，您有什么心事吗？”
维克多细心的收起用魔兽骨头制成的棋子。
他这句话绝对不是恭维，以他的水平，就算是劳伦斯故意放水都未必能赢。
“我还是在担心和威尔顿的战争，那个罗兰给我的感觉，不是一个简简单单的落魄贵族，他一定有我们不知道的惊人秘密。”
“雷明顿可能知道一些，不然无法解释他为什么要主动进攻橡树领，不过他已经死了。”
接下了银星公爵的任务后，劳伦斯就一直在做两手准备。
一边向自己下属的男爵领征兵，一边调查关于罗兰和橡树领的信息。
这一调查就出事了，他惊讶的发现，自己领地内的所有山地商人出售的魔药全部来自橡树领。
自己的仓库现在还有一些耐力魔药。
是的，因为实在是太有性价比了，他也忍不住买了一些。
甚至他还发现，最近在领地内出现的一些私盐，源头也指向那个神秘的橡树领。
数量无比巨大的一级魔药，质量上乘的私盐。
如果这些真的都来自橡树领，那罗兰得赚多少钱？
这真的是一个普通的西大陆落魄贵族能做出来的吗？
罗斯王国是距离艾兰德之喉最近的东大陆王国。
西大陆的图苏帝国在改革以后彻底杀疯了他们是知道的。
从前的西大陆和东大陆一样，被五六个国家分别统治，现在就只剩下一个图苏帝国，剩下的国家都被吞并了。
图苏帝国虽然设置了严格的封锁线，阻止些西大陆的旧贵族们逃跑。
但西大陆太大了，就算是图苏帝国有十几万精锐士兵，也没办法把守每一处隘口，所以还是有一些贵族和骑士通过各种方式来到东大陆避难。
毕竟隔着一座迷雾森林和库尔草原，图苏的手很难伸过来。
他相信罗兰是这些贵族中的一个，不过他对西大陆也不熟，实在不知道他是哪个国家的贵族分支。
这些从西大陆逃难的贵族，第一站就是罗斯王国，所以谷地伯爵也见过几个。
他们大多浑浑噩噩，心中对图苏帝国还有阴影，这些人舍弃了从前的身份，在罗斯王国做最普通的骑士甚至是侍从，或者直接加入了雇佣兵的队伍。
现在正在前线和库尔人打仗呢！
但罗兰居然在迷雾森林附近建立了一块领地，而且非常繁荣，短时间内还吞并了艾兰德之喉上的一个商业城镇。
只用了大半年的时间！
这是人？
唯一能安慰到他的是，经过他的调查，罗兰的军队数量确实不如自己。
这也是他能答应公爵使者的底气。
“大人，那个罗兰最多就是个暴发户，如果没有相对应的军事实力，他积累的所有财富，早晚都是我们的。”
维克多知道劳伦斯在担心什么，这段时间大人的精力几乎都放在了未来的这场战争上。
不仅冒险违反了贵族的规定，向威尔顿和橡树领派出了伪装成商人的间谍，还早早的就对手下的五个男爵发布了集结令。
“男爵们对集结令的反应如何？”
“还是老样子，大多数都想缴纳盾牌税不想派兵。”
“哼，这群狡猾的家伙。”
这其实是一笔经济账。
一个精锐的贵封建骑士，装备全部都要自备，两匹战马，盔甲，还有骑士侍从等等都需要花钱。
这一套下来，一个骑士庄园一年的积累也就没了。
打仗总是要死人的。
死一个骑士，对男爵来说就是重大损失。
那可都是用金币培养出来的中坚力量啊！
所以除非遇到威胁自身领地的战争，其他征召令贵族们一般都会选择交盾牌税。
钱没了还可以再搜刮穷人，骑士没了可不好培养了。
“维克多，麻烦你亲自再去这些男爵领跑一趟，告诉这些蠢货，我们这次进攻的目标是威尔顿镇，攻克威尔顿后，城镇中的战利品随他们抢劫。”
“威尔顿有多富有，不用我再说了吧？如果他们还坚持缴纳盾牌税，那这个权利我就要交给我的直属骑士团和雇佣兵了。”
在之前的战争中，劳伦斯是不介意男爵们缴纳盾牌税的。
因为劳伦斯靠雇佣兵和自己的骑士团就能打赢。
但对付罗兰他不敢再保守了。
雷明顿就拥有一支雇佣骑士团，可结果呢？
被罗兰全歼了。
所以他必须动员那些精锐的板甲超凡骑士，给予威尔顿最大的打击。
“明白了大人，我明天一早就出发。”
维克多不明白为什么大人对付一个落魄贵族要如此谨慎。
但他知道，一个总管最合格的品质就是不要多问，忠诚的执行大人的命令就好。
维克多往壁炉里又添了一些松木，准备起身离开。
但劳伦斯突然叫住了他。
“等等，维克多，还有一件事。”
他拿出纸和笔。
“我要给紧邻着我们的寒风伯爵写一封信，你优先把信送去。”
“这封信很重要，我只相信你。”