第3章 剑池淬体，初遇苏瑶
三个月后，灵霄仙门后山的剑池。
楚羽赤着上身，站在齐腰深的寒潭中，潭水表面漂浮着细碎的剑影，每一道都蕴含着凌厉的剑意。这是玄风长老为他特制的“剑池淬体”修炼法——借助仙门历代剑修留下的残剑剑意，锤炼肉身与灵根的契合度，同时压制逆鳞灵根的狂暴反噬。
“啊！”
楚羽突然闷哼一声，肩头浮现出细密的血痕，像是被无形的利刃划过。寒潭中的剑影似乎受到感应，骤然变得锋利起来，如万箭穿心般刺向他的经脉。他紧咬下唇，舌尖尝到血腥气，却硬是将即将出口的痛呼咽了回去。自灵根觉醒以来，这样的淬炼已不知经历多少次，他的后背早已布满新旧交错的疤痕，却也让他的肉身愈发坚韧，能勉强承受逆鳞灵根的磅礴灵气。
“楚师弟，你这样硬撑下去，迟早要把自己作死。”
一道清甜的声音从潭边传来。楚羽抬头望去，只见一名身着月白衣裙的少女正蹲在岸边，腰间挂着一枚刻有苏字的玉牌——正是仙门苏家的千金苏瑶。她手中捧着一个青瓷药瓶，秀眉微蹙，眼中满是关切。
这是楚羽与苏瑶的第三次见面。第一次是在半月前的灵草园，他为了采摘能缓解反噬的“冰灵草”，被守护灵蝶追得满山跑，最后是苏瑶用《灵蝶引》替他解了围；第二次是三日前的演武场，赵宇故意在对练时下狠手，又是苏瑶及时出手制止，才没让他被打断肋骨。此刻少女眼中的担忧不加掩饰，让楚羽心头一暖，却也有些不自在。
“苏师姐放心，我能撑住。”楚羽抹了把脸上的水珠，勉强扯出个笑容，“长老说过，逆鳞灵根需以剑意磨其棱角，待肉身能承受万剑穿体之痛，方能真正掌控这股力量。”
苏瑶轻叹一声，将药瓶抛入潭中：“这是我新炼的‘凝血丹’，能暂时压制伤口。你总这么硬抗，若留下暗伤，将来突破境界时会吃大亏的。”
楚羽接住药瓶，指尖触到瓶身的温热，显然是刚炼制不久。他心头微动，正欲开口道谢，忽闻潭边传来一阵轻笑。
“哟，楚师弟好大的派头，竟让苏师姐亲自送药？”
赵宇带着两名随从缓步走来，腰间的鎏金佩剑在阳光下泛着冷光。他扫了眼楚羽身上的伤痕，眼中闪过一丝不屑：“我劝你还是别白费力气了，逆鳞灵根虽强，可你一个凡人出身的杂役，连基础剑诀都练不好，还想驾驭上古凶根？不如趁早回青岩镇种地，省得死在剑池里脏了仙门的地。”
随从们发出低低的笑声，苏瑶的脸色却沉了下来：“赵师兄，修炼本就各有机缘，你怎可如此羞辱同门？”
“我哪敢羞辱他？”赵宇耸耸肩，手按在剑柄上，“不过是实话实说罢了。听说你昨天在藏书阁偷学《烈阳剑诀》？呵呵，连引气入体都没成，就敢碰高阶剑诀，真是无知者无畏。”
楚羽的手骤然收紧，药瓶在掌心发出细微的碎裂声。他确实在藏书阁查阅过《烈阳剑诀》，那是仙门中品剑诀，讲究以刚猛剑气破万法，与逆鳞灵根的狂暴属性隐隐相合。但正如赵宇所说，他目前连引气入体第三层都未突破，强行修炼只会自伤经脉。
“赵宇，你到底想怎样？”楚羽直视对方的眼睛，声音平静却暗藏锋芒。
赵宇眼中闪过一丝意外，他原以为这个总被欺负的少年会像以往一样沉默隐忍，却不想此刻的目光竟如利刃般刺骨。他冷笑一声，突然拔剑出鞘，一道赤红色剑气劈向潭中：“听说剑池能淬体，师兄我来助你一臂之力如何？”
“住手！”苏瑶惊呼一声，正要出手阻拦，却见楚羽突然沉入潭底。赤红色剑气劈在水面上，激起数丈高的浪涛，寒潭中的剑影被激起千层波澜，竟如活过来般疯狂绞动。
“啊——！”
楚羽在水下发出闷吼，逆鳞灵根的力量被剑气激发，如火山般在体内爆发。他感觉有无数条冰龙与火蛇在经脉中撕咬，眼前闪过无数剑修的残影，耳边回荡着万剑齐鸣的嗡鸣。就在他即将失去意识时，胸口突然传来一阵清凉，是苏瑶抛来的凝血丹药效发作，让他勉强守住心脉。
“赵宇，你疯了？！”玄风长老的声音突然从云端传来，一道金光闪过，赵宇的佩剑“当啷”落地，他本人被一股巨力掀飞数丈，撞在岩石上咳血不止。
玄风长老脚踏剑光落在潭边，脸色阴沉如水。他扫了眼水中的楚羽，眼中闪过一丝心疼，随即转向赵宇：“私自对同门下杀手，按门规当废去修为，贬为外门杂役！”
“长老！我、我只是切磋……”赵宇惊恐地爬起来，看向苏瑶，“苏师姐可以作证……”
“切磋？”苏瑶冷冷打断，“你用五成剑气劈向毫无防备的师弟，若不是楚师弟潜入水中，此刻早已被你开膛破肚。赵师兄，你当仙门律法是儿戏么？”
玄风长老一挥衣袖，两名执法弟子应声而来，将赵宇拖走。他这才转身看向潭中，只见楚羽正艰难地爬上岸，浑身血迹斑斑，却仍紧握着那瓶凝血丹。
“傻孩子，为何不躲开？”玄风长老递出一枚疗伤玉简，语气中带着几分责备。
楚羽擦了擦嘴角的血，露出倔强的笑：“赵宇想逼我认输，可我若躲了，今后便会有更多人来踩我。”他看向苏瑶，郑重其事地鞠了一躬，“多谢苏师姐今日相助，还有……药瓶。”
苏瑶脸颊微微发红，别过脸去：“没什么，我只是看不惯以大欺小。再说了，你若死了，谁陪我去万毒林采灵草？”她嘴上这么说，手中却又递出一个绣着剑纹的锦囊，“里面是我改良过的《烈阳剑诀》残篇，只练前三式，应该不会伤经脉。你……自己看着办吧。”
夜幕降临，楚羽坐在静室中，借着月光翻看锦囊里的玉简。玉简上的剑诀果然被细心地标注了灵气运行路线，关键处还画着小太阳般的批注。他指尖抚过那些稚嫩的笔迹，忽然想起苏瑶蹲在剑池边的模样——她发间沾着几片落叶，裙摆被潭水打湿却浑然不觉，眼中只有他的伤势。
“苏瑶……”楚羽轻声念着这个名字，心中某个角落悄然泛起涟漪。他摇摇头，将杂念驱散，运转《逆鳞决》吸收剑池残留的剑意。窗外，一轮弯月悄然滑过仙门飞檐，将少年执着的身影拉得老长。
这一晚，楚羽在玉简上发现了一行小字：“逆鳞虽凶，却护主心诚。楚师弟，你值得这世间所有锋芒。”
字迹被月光镀上一层银边，像极了苏瑶递药时眼中的星光。