第7章 尸花引黄泉
黄河下游的芦苇荡在月下泛着铁锈色，陈三更的牛车刚驶入滩涂，车轮就陷入黏腻的河泥，车辕上的铁牛碎块突然发出蜂鸣，震落了挂在牛角上的槐纸化魂灯。白小碗慌忙护住灯芯，却见秀秀的魂火在灯油里凝成水波纹，指向西北方的漩涡——那里漂着上百具青铜棺，棺盖大开，里头堆满腐坏的尸花，花瓣呈暗紫色，花蕊处嵌着泛青的人眼。
“是南洋的‘尸陀花’。”柳七娘的声音从身后传来，她不知何时换了身黑衣，臂上镇河符在月光下泛着血光，“用婴尸血浇灌，以黄泉气催熟，花开时能吸干方圆十里的生魂。”她指向棺群中央的巨棺，棺盖刻着七道降头纹，“降头师就在里面，用镇河人的骨血养尸花。”
陈三更握紧鲁班尺，尺身映出巨棺周围布着“七星引魂阵”，每具小棺对应北斗方位，棺头插着写有他生辰八字的幡旗。白小碗的纸人突然挣脱怀抱，化作纸船漂向尸花阵，船身印着镇河符，正是柳七娘连夜用自己的血画的。
“小心阵眼！”陈三更喊住正要追去的白小碗，目光落在巨棺顶部的青铜镜——镜面倒映着黄泉景象，无数水鬼正顺着镜光爬向阳间。他突然想起秘典里的警示：“尸花连黄泉，镜光通幽冥”，立刻掏出从九龙井带回的幽冥水残液，泼向镜面。
镜面发出刺耳的尖啸，水鬼的爪子在镜面上留下焦黑痕迹。巨棺突然震动，棺盖“砰”地掀开，露出个缠满蛇皮的男人，额间刻着降头术的咒文，手中握着根骨笛，笛孔里卡着半截镇河人的指骨——正是陈三更师傅的。
“镇河崽子，”降头师怪笑，蛇信般的舌头舔过笛孔，“你以为毁了百鬼朝圣图就能断了七门的路？老子的尸陀花早就在青铜棺里扎了根！”他吹响骨笛，尸花的花蕊突然睁开眼睛，射出绿色光束，扫过之处，芦苇瞬间枯萎。
白小碗的纸船被光束击中，化作飞灰。陈三更感觉胸口发闷，龙鳞纹传来灼烧感，低头只见掌心的北斗纹正在吸收尸花的妖气，每吸收一分，右肩的鳞片就多一片，颜色也从金红转为暗紫。
“用魂灯破阵！”柳七娘甩出三盏人皮灯笼，灯油里混着她的血和槐树叶，“尸陀花靠黄泉气生长，魂灯的阳火能烧断它的根！”
陈三更恍然大悟，将秀秀和童男的魂灯抛向北斗阵的“天枢”“天璇”方位，魂火接触尸花的瞬间，花瓣发出滋滋声响，露出底下缠绕的红绸——正是七门用来连接黄泉的引魂绸。他趁机用鲁班尺量准巨棺的七窍，尺光所及，降头师手中的骨笛“咔嗒”断裂。
“找死！”降头师扯开衣襟，露出胸前纹着的尸陀花图腾，图腾中心嵌着枚玉牌，正是陈三更在九龙井见过的镇河玉。他猛地拍向巨棺，棺内涌出大量黑虫，虫身刻着“七”字，正是七门豢养的降头虫。
白小碗突然想起什么，从怀里掏出在义庄找到的槐叶，上面还沾着马老黑的血：“三更哥，用槐树血！降头虫怕阳间的镇守木！”
陈三更接过槐叶，咬破指尖将血滴在叶面上，槐叶突然爆发出强光，如同一把利刃，将黑虫群斩成两段。降头师发出惨叫，胸前图腾开始崩裂，露出底下藏着的青铜镜碎片——正是二十年前毁掉的镇河铁牛眼睛。
“原来你们用铁牛碎块养尸花！”陈三更怒吼，龙鳞纹突然完全化作暗紫色，他感觉自己的意识在黄泉与阳间之间震荡，“柳姨，用铁牛碎块毁了镜面！”
柳七娘点头，摸出一直贴身收藏的铁牛碎块，碎块在接触青铜镜的瞬间发出龙吟，镜面上的黄泉景象应声碎裂，无数水鬼被震回幽冥。降头师趁机跳进巨棺，棺盖闭合前，陈三更看见他颈间挂着串镇河玉牌，每块都刻着不同的生辰八字。
“别追！”柳七娘拦住要爬棺的陈三更，“尸陀花的根在河底，我们得先断了它的黄泉气！”她指向水面，只见尸花的根茎如同巨大的触手，正沿着青铜棺群向岸边延伸，“用《鲁班书》里的‘断河术’，改水脉！”
陈三更翻开秘典，找到“断河篇”，上面画着如何利用北斗阵改变水流走向。他望向四周，发现芦苇丛中插着七根石柱，正是降头师布的“七煞锁水阵”。白小碗立刻会意，掏出纸刀砍向石柱，每砍断一根，水面就激起巨大的漩涡。
当第七根石柱倒塌时，黄河水突然改道，如同一把巨刀，将尸花的根茎齐齐斩断。尸花发出尖啸，花瓣纷纷脱落，露出花蕊里蜷缩的婴尸，每个婴尸颈间都挂着刻有“七”字的玉坠——正是七门用镇河遗孤炼的邪物。
“秀秀，童男，”陈三更轻声呼唤，魂灯的火焰突然暴涨，“用你们的魂火，送这些孩子往生吧。”
秀秀和童男的魂火从魂灯中飘出，化作两盏引魂灯，照亮了婴尸的脸。白小碗趁机用柳枝沾了无根水，轻轻拂过每个婴尸的眉心，他们紧皱的眉头渐渐舒展，颈间玉坠“当啷”落地，露出底下的胎记——与陈三更相同的“庚子年七月十五”。
“原来都是镇河人的孩子……”柳七娘哽咽着捡起玉坠，“七门为了炼尸花，偷走了所有镇河遗孤……”她突然指向巨棺，棺盖不知何时打开，里面空无一物，只留下片蛇鳞，“降头师跑了，他去了七门老巢，准备启动最后的‘百鬼朝圣图’残阵。”
陈三更望着渐渐熄灭的尸花阵，发现自己的龙鳞纹正在恢复金红色，右手小指的青黑也淡了许多。他知道，这是镇河血脉在吞噬黄泉妖气，每一次战斗，他都在变得更强，却也离黄泉更近一步。
“我们该回去了。”白小碗抱着重新凝聚的魂灯，纸人不知何时又变回了没耳朵的模样，“村里的槐树魂火快撑不住了，马大叔他们的魂，还等着我们送往生呢。”
三人登上牛车，铁牛碎块的鸣响惊起了滩涂上的夜鸟。陈三更回头望向黄河，只见水面漂着无数尸花残瓣，在月光下泛着诡异的光，如同黄泉伸出的触手，随时准备卷走下一个祭品。
“柳姨，”陈三更突然开口，“二十年前，爹他……真的钉死了十七具青铜棺吗？”
柳七娘沉默片刻，从怀里掏出半幅残破的画卷，上面画着镇河人钉棺的场景，最后一具棺上刻着“陈三更”的名字：“你爹说，留着你的棺没钉，是想给镇河人留条退路。可他不知道，七门早就盯上了未足月的孩子……”
她的声音渐渐低沉，手指划过画卷上的镇河符：“三更，你知道为什么镇河人必须血祭北斗吗？因为我们的血，既是钥匙，也是锁。当年你爹用自己的血封了十七具棺，却把最关键的第七层棺，留给了你。”
牛车碾过最后一片芦苇时，陈三更看见远处的滩涂上，有个戴斗笠的身影在眺望，手中举着的，正是降头师遗留的骨笛。他知道，七门的阴谋远未结束，下一次交锋，将会在更凶险的鬼市，或是阴森的义庄，但无论在哪里，他都不会退缩——因为他是镇河人，是黄泉与人间的最后一道防线。
“白小碗，”陈三更转头，看见小姑娘正靠着魂灯打盹，纸人歪在她肩头，“等回村后，教我扎纸人吧。说不定哪天，我也需要个能替我挡灾的……”
白小碗迷迷糊糊地点头，魂灯的火焰轻轻摇曳，映得她脸上的泪痕格外清晰。陈三更知道，这场与黄泉的博弈，没有人能独善其身，就连最单纯的扎纸匠传人，也不得不拿起纸刀，在人鬼两界的夹缝中，为生存而战。
黄河的涛声渐渐远去，牛车在黎明前的黑暗中缓缓前行，车辕上的铁牛碎块突然发出清越的鸣响，惊飞了栖息在枯枝上的夜鸦。陈三更摸了摸掌心的北斗纹，那里还残留着尸花的妖气，却也有着镇河铁牛的温热——这是属于他的印记，也是他与黄泉的诡契，生而为锁，死亦为灯，永永远远，镇守人间。