第20章 深宫秘影
一
宣德三年的冬夜格外冷，宫墙上的琉璃瓦结了一层薄霜，月光照在上头泛着幽幽的青光。小顺子缩着脖子往司礼监值房跑，怀里揣着刚从御膳房顺来的半块枣泥酥。他今年刚满十六，入宫不过三年，靠着机灵劲儿混到了司礼监跑腿的差事。
突然，前头传来一阵急促的脚步声。小顺子连忙闪到廊柱后头，瞧见两个黑影抬着个麻袋往北五所方向去。麻袋角上露出半截水红衣袖，袖口绣着金线螭纹——这是贵妃宫里大宫女的服制。
“晦气！”小顺子暗骂一声，转身要绕道。宫里最忌讳撞见这种事，前年有个小太监在冷宫撞见对食的侍卫，第二天就被发现淹死在太液池里。
正要开溜，忽然听见麻袋里传来“叮”的一声脆响。这声音他熟得很，上月给王贵妃送妆奁时，她腕子上那对翡翠镯子碰在紫檀匣上就是这般动静。
二
北五所的枯井边，麻袋被重重摔在地上。小顺子躲在断墙后头，瞧见领头那个侍卫从怀里掏出个油纸包，里头裹着段焦黑的东西，隐约像截骨头。
“陈公公说了，把这丫头和龙骨一起埋了。”侍卫压低声音，“汉王谋反案过去这些年，这东西居然还藏在尚服局...”
小顺子脚下一滑，半块枣泥酥掉在枯叶上。两个侍卫猛地回头，绣春刀已经出鞘。就在这时，墙头突然掠下一道灰影，寒光闪过，两个侍卫喉间同时绽出血花。
灰衣人弯腰拾起那截焦黑骨头，月光照亮他半张烧伤的脸。小顺子认得这张脸——去年腊八节，他在御马监见过这人的画像，是朝廷通缉多年的逆党陈天风！
三
陈天风独眼扫过小顺子藏身的角落，忽然咧嘴笑了：“小崽子倒是机灵。”他指尖一弹，小顺子只觉得膝盖一麻，扑通跪在地上。
“公公饶命！小的什么都没瞧见！”小顺子磕头如捣蒜，怀里掉出个荷包，里头滚出枚青玉扳指——正是三年前苏州灭门案时，他从死人堆里捡的。
陈天风瞳孔骤缩，捡起扳指对着月光细看。玉内隐隐透出龙形血丝，与当年张士诚留下的密图纹路一模一样。
“你姓苏？”陈天风突然掐住小顺子下巴，“这扳指哪来的？”
小顺子疼得直冒冷汗：“捡...捡的！宣德元年发大水，我在苏州城外乱葬岗...”
话没说完，远处传来梆子声。陈天风往他嘴里塞了颗药丸，冷笑道：“明日此时，到北安门外的土地庙。”说罢纵身跃上宫墙，几个起落便消失在夜色中。
四
次日当值，小顺子总觉得裤腿发沉。昨夜陈天风塞给他的油纸包就绑在小腿上，里头裹着半截焦黑的龙骨。司礼监大太监让他往文华殿送奏折时，他险些撞上巡值的锦衣卫。
“小顺子，魂被勾走了？”同屋的小德子捅了捅他，“听说没？尚服局昨儿丢了个宫女，王贵妃正发火呢。”
小顺子手一抖，茶盏差点摔了。他想起昨晚麻袋里那截水红衣袖，袖口金线螭纹在眼前晃啊晃。尚服局的秋月姐姐上月还偷偷给过他饴糖，笑起来嘴角有两个梨涡。
五
入夜，小顺子揣着油纸包摸到北安门外。土地庙破败不堪，供桌上的城隍爷掉了半边脑袋。他刚要转身，后颈突然一凉，陈天风的刀已经架在脖子上。
“东西呢？”
小顺子哆嗦着递上油纸包。陈天风用刀尖挑开，对着月光仔细端详那截龙骨，突然冷笑：“沈沧澜这厮倒是会藏，把真龙骨混在汉王余党的尸骨里。”
庙外忽然传来马蹄声，陈天风拎起小顺子跃上房梁。透过瓦缝，小顺子瞧见个熟悉的身影——司礼监掌印陈公公带着锦衣卫将破庙团团围住。
“陈天风，把东西交出来！”陈公公尖细的嗓音在夜风里格外刺耳，“当年你从诏狱带走的那半张密图...”
话音未落，陈天风突然把小顺子往下一抛。小顺子尖叫着跌进香案后的暗道，最后一眼看见陈公公手里的流星锤砸向陈天风面门。
六
暗道潮湿阴冷，小顺子摸着墙跌跌撞撞往前跑。不知跑了多久，前方透出亮光，竟是通到一处废弃的宫院。井台边坐着个红衣女子，正在包扎肩头的伤口。
“苏...苏红绡？”小顺子脱口而出。他在通缉令上见过这张脸，只是真人眉眼间多了几分沧桑。
女子猛地抬头，袖中寒光一闪，碎骨簪已抵住他咽喉：“谁派你来的？”
小顺子举起油纸包：“陈天风让我带这个给你！”
苏红绡展开油纸，指尖拂过龙骨上的纹路，忽然笑了：“难怪沈沧澜翻遍金陵城都找不到，原来藏在宫里。”她转头打量小顺子，“小公公，想不想知道这扳指的秘密？”
井底忽然传来异响，苏红绡脸色骤变，拎起小顺子跃上宫墙。身后追兵的火把连成一条火龙，映得半个皇城通红。
七
三更时分，小顺子蜷缩在城隍庙供桌下。苏红绡往火堆里添了根柴，将烤热的烧饼掰了一半给他。
“你爹苏怀玉是建文朝的太医令，这扳指是他用张士诚墓里的血玉雕的。”她指了指扳指内的龙纹，“九截龙骨对应九处龙脉，你爹当年拼死藏起密图，就是为了...”
突然，庙门被一脚踹开。陈公公捂着血流如注的右眼，身后的锦衣卫举着火铳步步逼近：“苏红绡，把东西交出来！”
苏红绡甩出三枚透骨钉，拽着小顺子撞破后窗。小顺子回头望去，只见陈公公从怀中掏出个铜匣，匣中飞出的铁蒺藜在月光下泛着蓝光——正是东厂最阴毒的暴雨梨花针！
八
护城河的冰面咔嚓作响，小顺子跟着苏红绡在芦苇荡里深一脚浅一脚地逃。怀里的龙骨硌得胸口生疼，他突然想起三年前那个雨夜，自己从死人堆里扒出这枚扳指时，那个浑身是血的男人最后说的话：“去金陵...找...”
“跳！”苏红绡突然拽着他扑进冰窟窿。刺骨的河水灌进口鼻时，小顺子看见追兵的火把在岸边乱晃。苏红绡扯着他游向暗流，腰间玉佩泛起青光——正是当年赵老四客栈里那块镇邪玉。
九
三日后，小顺子蹲在悦来客栈后院洗菜。赵老四叼着烟袋过来，往他怀里塞了包桂花糕：“苏姑娘让你去地窖。”
地窖里，苏红绡正对着九截拼合的龙骨出神。青光映着她眉心的龙鳞纹，恍如神祇。小顺子摸出扳指刚要开口，忽然发现龙形血丝与龙骨纹路严丝合缝。
“你才是最后一把钥匙。”苏红绡轻笑，“当年刘伯温斩龙脉镇江山，如今该有人把龙魂还给人间了。”
窗外飘起细雪，金陵城的炊烟次第升起。小顺子握紧扳指，突然觉得这江湖也没那么可怕——至少比宫里暖和些。