第2章 白狐引路
卖货郎掌心的老茧硌得林七夜脸颊生疼。地窖口的灯笼在夜风中摇晃，照见对方腕间赤蛇刺青正渗着血珠——这图腾与断魂崖底老者身上的一模一样，蛇眼处都点着朱砂。
“那日你在崖底见到的灰袍人，是我们赤鳞卫的暗桩。“货郎压低声音，从怀中掏出半块青铜腰牌。雨水冲刷着牌面“三十七“的刻痕，与老者临终塞给林七夜的残破腰牌正好能拼合。
惊雷劈开浓云，照亮地窖口蠕动的黑影。两个脖颈带着紫斑的杂役正从木箱拖出裹尸布，布缝间垂落的手指突然抽搐着抓住门框。苏婉清的血玉佩嵌在石门凹槽，映得她裙摆上的银丝忍冬纹泛着血光。
“他们在用鬼缠藤炼尸傀。“货郎扯开衣襟，心口赤蛇衔尾的刺青沾着雨水，“每月十五子时，这些活死人就会......“
三枚银针破空而来。货郎挥袖震飞毒针，林七夜看见苏婉清立在屋檐转角，油纸伞骨末端闪着幽蓝寒光。少女指尖银丝缠住院中石锁，百斤重的石锁竟如流星锤般砸来。
“去断魂崖！找岩洞里的......“货郎的嘶吼被雷声吞没。林七夜在雨幕中狂奔，怀中贴身藏着的古籍硌得肋骨生疼——正是三日前在崖底获得的《太虚炼体篇》，这些天他始终用油布包着藏在胸前。
醉仙楼后巷传来陶瓮碎裂声。王掌柜正将整坛暗红药酒倾入水井，液体遇水沸腾，蒸起的白雾里浮着人脸状的扭曲气泡。林七夜想起那日掌柜窗下渗出的血符，胃部一阵抽搐。
泥浆漫过脚踝。少年在断魂崖乱石堆摔了七次，终于摸到那丛止血草。苍白的药草在雨中摇曳，叶片下蜷着只奄奄一息的白狐。小兽后腿夹着铸铁兽夹，伤口流出的血竟是淡金色。
“忍着点。“林七夜脱下湿透的短衫裹住白狐。当他扳动兽夹机关时，倒刺突然弹起划破手腕。剧痛让眼前发黑，恍惚看见苏婉清站在三步外，手中麻绳浸着桐油。
“这小畜生倒是会寻主。“少女绣鞋碾碎止血草，从袖中抖落暗红花瓣，“你以为带着那本破书就能翻身？“她突然甩出银丝缠住少年脚踝，“那老东西到死都没想到，真正的好东西在......“
墨玉佩骤然发烫。白狐碧眼闪过金芒，额间浮现血色符文。林七夜感觉伤口处涌起热流，被毒素染黑的血液竟逆流回伤口。苏婉清见状瞳孔收缩，银丝猛地收紧将他拽向崖边。
货郎的嘶吼从雨幕中炸响：“跳！“
失重感袭来的瞬间，林七夜瞥见货郎被钢刀贯穿胸膛。老者最后的动作是将某物抛向悬崖——是半块刻着“三十七“的青铜腰牌，与他怀中残牌拼成完整的赤蛇图腾。
河水呛入肺叶的剧痛中，怀中白狐化作流光没入玉佩。青光笼罩全身，后背撞上暗礁的刹那，《太虚炼体篇》自动从衣襟滑出，浸水的书页浮现出金色小篆：“九死淬体，需引天地煞气入脉......“
林七夜浮出水面时，右臂浮现赤蛇衔尾的刺青。崖底岩洞深处，灰袍老者的尸体竟完好如初，心口匕首的锈迹褪去，露出刃身密密麻麻的蝌蚪文。当他走近时，那些铭文突然游入老者眉心。
“赤鳞卫第七十九代暗桩，恭迎少主。“尸体猛然睁眼，枯手按住少年腕间刺青，“快走，他们在炼......“
洞外传来碎石滚落声。苏婉清带着十二具尸傀逼近，每具傀儡眼中都跳动着鬼缠藤的暗红幽光。
岩洞石壁震落的尘土扑簌簌落在脸上。林七夜盯着老者咽喉处蠕动的蝌蚪文，那些从匕首转移来的铭文正顺着血管爬向太阳穴。洞外尸傀的腐臭味混着鬼缠藤的酸涩，透过雨幕钻进鼻腔。
“他们在炼九阴尸丹。“老者枯手突然发力，在林七夜腕间烙出赤蛇印记，“拿好这个！“半块龟甲塞进掌心，裂纹间渗着黑血。十二具尸傀已破开洞口的藤蔓，苏婉清的血玉佩悬在当空，照得她裙上银丝纹路如血管贲张。
老者猛地将少年推向暗河：“从水眼出去！“林七夜呛着水沉入漩涡时，最后看见老者引爆丹田，将《太虚炼体篇》残页放入胸口。青光裹着他冲出水潭，怀中龟甲突然发烫，显出血色路径。
三日后清晨，林七夜拄着榆木棍挪进青石镇。右臂赤蛇刺青已褪成淡红，浑身伤口结着黑痂。铁匠铺前围着人群，炭车翻倒在路中央，卖炭张老汉跪在地上，额头抵着修士的云纹靴。
“老东西的炭灰脏了道爷的法袍。“青袍修士甩着浮尘，尘尾银丝勒进老汉脖颈，“赔十块灵石，否则......“
林七夜瞳孔骤缩。修士腰间悬着的铜铃，与苏婉清那日操纵尸傀的法器一模一样。他踉跄着挤进人群，榆木棍横在老汉身前：“这位仙长，可否宽限三日？“
浮尘突然炸开银芒。林七夜胸口如遭重锤，倒飞着撞上铁匠铺门板。怀中的龟甲硌断肋骨，墨玉佩却骤然发烫。修士的嗤笑在耳鸣中扭曲：“区区蝼蚁也配讲条件？“
铁匠铺里飞出半截烧红的铁链。王铁匠独眼通红：“狗日的修仙者！上月你师兄骗走我家传玄铁，今日又......“话音未落，浮尘银丝已缠住他脖颈。
林七夜咳着血沫爬起，发现墨玉佩正吸收溅落的血珠。当修士抬脚踏向老汉头颅时，他鬼使神差地抓住对方脚踝。玉佩迸发青光，修士锦靴瞬间碳化，皮肉在惨叫声中焦黑脱落。
“邪器！“修士暴退三丈，铜铃摇出刺耳鸣响。林七夜感觉五脏六腑都在震颤，怀中龟甲突然浮空，裂纹拼成血色八卦。青光顺着卦象游走，竟将音波反弹回去。
围观人群突然骚动。林七夜瞥见苏婉清的鹅黄裙角闪过街角，她手中握着串滴血的铜铃——与修士那串正好配成一对。王铁匠趁机抡起铁锤，烧红的锤头烙在修士后背，焦臭味混着惨叫响彻长街。
“快走！“老汉将炭车推进修士怀中。林七夜被拽着钻进铁匠铺暗门，王铁匠独眼在黑暗中泛着幽光：“小子，你怀里那半块龟甲，是从哪来的？“
暗室烛火照亮满墙兵器。林七夜摸着断裂的肋骨，发现伤口正在青光中缓慢愈合。王铁匠掀开地砖，取出个布满符咒的铁匣：“这是你爹当年存在我这的。“匣中躺着另半块龟甲，裂纹与林七夜手中的完美契合。
整块龟甲突然悬浮半空，青光中浮现出赤鳞卫的密文。王铁匠独眼滚出泪珠：“十七年了...当年林教头带着三百赤鳞卫死守天门关，就是为了......“
街外突然传来爆裂声。修士的咆哮混着瓦片碎裂：“掘地三尺也要找出那小子！“林七夜握紧完整的龟甲，上面浮现出镇外乱葬岗的地图，某个位置标着滴血的剑纹。
暗门被暴力破开的瞬间，王铁匠将铁匣塞进少年怀中：“去老地方！“他转身抡起烧红的偃月刀，独眼中映出苏婉清冷笑的脸。林七夜从狗洞钻出时，听见身后传来血肉焦糊的声响，混着铁匠最后的嘶吼：
“告诉你爹...玄铁...在剑冢......“