第51章 余犯获罪庸佑仍忧
那差役押了余庆云下去之后，裴令却并未如旁人想象的那般轻松，而是陷入了深深的沉思。他本是从北方调任至这南海之地，初来乍到，人生地不熟，在这官场之上，根基未稳得如同初春刚冒尖的嫩草，禁不起大风大浪的折腾。南海之地，各方势力盘根错节，官绅勾结、家族抱团的现象屡见不鲜，行事稍有差池，便可能触动某些隐藏的利益链条，给自己招来祸端。
这几日，他听闻了不少关于本地官场的秘辛轶事，深知在这里开展工作，绝不能仅凭一腔热血，贸然行事只会让自己陷入泥沼。就拿眼前这桩案子来说，虽说余庆云挪用库银之事证据确凿，可这案子背后似乎透着一股不寻常的气息。这库银可不是小数目，能挪用这般巨额款项，余庆云背后说不定牵扯着什么复杂的关系网，贸然把他重办，无疑是捅了马蜂窝，怕是要惹出些不必要的麻烦，给自己原本就艰难起步的仕途添堵。
裴令眉头紧锁，在公堂后的休息室里来回踱步，他的官靴踏在地面上，发出沉闷的声响，每一步都仿佛承载着重重的思虑。一旁的师爷见状，轻咳一声，小心翼翼地开口：“大人，这案子虽说事实清楚，可南海这地界，水太深呐。听闻这周庸佑在本地颇有势力，这次又出面保余庆云，想必里头有不少弯弯绕绕。咱们要是处理得太刚硬，怕是会得罪不少人。”裴令停下脚步，微微点头，他何尝不知其中利害，只是身为朝廷命官，又不能公然枉法。
他抬眼望向窗外，阳光透过斑驳的窗棂洒进来，光影在地面上晃动摇曳，恰似他此刻摇摆不定的心。裴令心想，这周庸佑的情面也不能不顾及，自己刚到这儿，若能借此机会与本地有头有脸的人物拉拢拉拢关系，往后开展政务说不定也能顺遂几分。可若是全然不顾律法，又实在有违自己为官的初衷，还可能被上头抓住把柄，落下个徇私舞弊的罪名。
权衡再三，裴令终于有了决断。他决定姑且徇周庸佑的情面，判余庆云监禁四年，这个量刑虽说比起严惩算是从轻发落，但也足以给众人一个交代。如此一来，既卖了周庸佑一个人情，又不至于让律法显得太过儿戏。他整了整官服，重新踱步至公堂之上，清了清嗓子，高声宣判：“余庆云挪用库银，罪不可恕，但念其初犯，且有悔过之意，今判监禁四年，先行结案！”堂下众人听闻，一阵窃窃私语，有人惊讶于这从轻的判决，也有人似乎早已料到这般结局，只是默默点头。案子宣判完，裴令并未就此松懈，他深知那笔被挪用的库银才是关键。一面差人去查余庆云有无产业，好查封作抵。这事儿说起来容易，做起来却棘手得很。差役们领了命，鱼贯而出，可刚走到衙门口，就犯起了愁。这南海城说大不大，说小不小，要找一个人的隐匿产业，无异于大海捞针。况且余庆云既敢挪用库银，必定早有防备，说不定那些产业早就过户到旁人名下，或是藏得极为隐蔽。
负责带队的捕头名叫赵猛，是个经验丰富的老差役，他挠了挠头，对手下众人说道：“兄弟们，这活儿不好干呐，但上头交代下来，咱们也只能硬着头皮上。先从余庆云的家眷、亲信入手，看看能不能撬出点线索。”众人应了一声，便兵分几路展开调查。有的去余庆云老宅附近蹲守，观察平日里有哪些人进出，与宅子里的人攀谈，试图套出些话来；有的则去城中各个钱庄、当铺打听，看有没有余庆云近期大额交易的记录。
一连几日，差役们忙得脚不沾地，却收效甚微。赵猛急得满嘴燎泡，又不敢回去交差，只能带着手下继续深挖。终于，有个机灵的小差役从余庆云家的一个老仆那儿打听到，余庆云在城郊似乎有一处庄子，平日里鲜有人知。赵猛听闻，大喜过望，当下就带着人直奔城郊。那庄子隐匿在一片竹林之后，四周荒草丛生，若不仔细瞧，还真发现不了。众人翻墙而入，发现庄子里冷冷清清，只有几个看守模样的人。赵猛亮出官差的牌子，大声喝问：“此处可是余庆云的产业？”那几个看守吓得脸色惨白，哆哆嗦嗦地承认了。
赵猛等人迅速将庄子清查一番，发现里头还真藏着不少值钱的物件，有古玩字画、金银细软，粗略估算，抵上一部分库银应该不成问题。他赶忙差人回禀裴令，裴令得知后，这才松了口气，吩咐将这些财物一一登记在册，妥善封存，准备后续用作抵偿挪用的库银。这边公堂之事暂且按下不表，可南海城中却因这案子暗流涌动。周庸佑出面保余庆云的事儿，不知怎的，传得满城风雨。不少人暗自揣测周庸佑与余庆云到底是什么关系，更有好事者添油加醋，说周庸佑才是背后操纵挪用库银一事的主谋，这次出面，不过是想把余庆云当替罪羊，好保全自己。谣言越传越离谱，一时间，周庸佑走到哪儿，都能感觉到旁人异样的目光。
周庸佑在自家宅院里，听着管家冯少伍汇报外面的流言蜚语，气得摔了手中的茶盏，大骂道：“这些人，捕风捉影，胡说八道！我不过是看在往日的交情上，不忍心见余庆云被重办，怎就被编排成这样！”冯少伍忙递上一块帕子，劝道：“老爷，这事儿您别气坏了身子。当下之急，是得想法子把这些谣言平息下去，不然对您的名声、生意可都有影响。”周庸佑阴沉着脸，思索片刻后说道：“你去安排一下，这几日我要设宴，把城中几位有头有脸、能说得上话的人物都请来，我要当面澄清此事。”
与此同时，裴令也听到了这些传言，他深知谣言的威力，若是不加以管控，说不定会引发更大的乱子，甚至影响到南海城的稳定。他立刻召集城中的里正、乡绅，在县衙开了一场会，严令禁止再传播与余庆云案子相关的不实谣言，如有违反，定当严惩。可这谣言就像泼出去的水，哪能那么容易收回来，依旧在街头巷尾悄悄蔓延。
而在监狱里，余庆云也没闲着。他虽然被判了监禁，却还心存侥幸，想着能不能找机会翻案，或是让刑期再减减。他悄悄托人给外面的亲信带信，让他们继续疏通关系，看看能不能在裴令那儿再使使劲。亲信们得了信，又开始四处奔走，打点狱卒，给余庆云送些好吃好喝的进去，顺便传递消息。一时间，围绕着这起案子，各方势力都在暗中较劲，南海城看似平静的表象下，实则波涛汹涌。
那差役押了余庆云下去之后，裴令却陷入沉思。他初来乍到南海，根基未稳，行事也不敢过于酷厉，况且这笔款项必然有些来历，倘若贸然把余庆云重办，怕惹出些不必要的麻烦，给自己的仕途添堵。思及此，他决定姑且徇周庸佑的情面，判余庆云监禁四年，先行结案；一面差人去查他有无产业，好查封作抵，此事便暂且按下不表，公堂也渐渐恢复了平静。