黑颈鹤，以及这世界上真正的首富
吃完饭想出去走走，小陈推荐我去那草坡后面。下午坐在玻璃屋里时，我就在想，那草坡后面到底是什么呢？我看见一只成年斑头雁带着五只小斑头雁从班德湖走出来，排成一条直线，摇摇晃晃走上草坡，然后一只接一只跌进坡顶后面了，像是从那儿跳下去的。我有点好奇。
小陈说那里是几个小湖连在一起的湖区，绕一圈大概需要两小时，但那里也许比班德湖更美。这最后一句话最打动我。不过老杨说，不要走得太远，一个人行动不能离开别人的视线，以防危险。
踏上草地，草地上满是啮齿类小动物挖掘的地洞，我开始理解吐旦说的鼠兔对草原有害的观点了。不过草依然茂盛，只是由于海拔高，只适合那些贴地生长的种类。好奇于一些似曾相识的植物，但总叫不出名字。再次为自己植物知识的欠缺而感到羞愧。我要多查资料，多了解一下这片草原上的植物朋友们。
当走上山坡顶往北看时，才觉得小陈说得对。从草坡望下去，这一片湖区有着不同的美。我面前的三个小湖就紧紧挨在一起，其中右前方最远的那个，湖面上挤满了斑头雁，还有一些正在空中飞往那里。正看着入迷，小陈也赶过来了，她拿着一个长焦镜头相机和一个望远镜。她把望远镜递给我，说：“你看看最远那个湖里有没有黑颈鹤。”
“黑颈鹤？”我吓了一跳，“它们难道还在吗？”
“前几个月很多，现在少了，”她说，“试试吧。”
这个望远镜来得可真及时，可以清楚地看到，在那个湖里，斑头雁游来荡去。小陈说，现在是小斑头雁学习飞行的季节。小斑头雁长大了，个子和成年斑头雁差不多，不过头顶黑色的是小斑头雁，头顶上有三条杠的是成年雁，所以成年雁在他们观测者嘴里，俗称三条杠。从体形上看，成年与未成年斑头雁还真难区别，它们体形巨大，初看还以为是天鹅。从望远镜里望去，有小斑头雁从空中滑翔下来，然后在水面滑行，动作优雅，与天鹅如出一辙，只是稍显稚嫩，完全不是我想象中大雁的样子。
然后我就顺着镜头看到了在湖岸最远处的斜坡上，有两个黑点在移动，但望远镜又不能清晰地看出是什么。于是好奇地问小陈，她托起长焦镜头也看了好一会儿，然后转过身来，告诉我，那就是黑颈鹤。
我又被吓了一跳，但又有点激动，有点结巴地问：“真的吗？”
“是，我拍到了。”她把相机调到浏览状态给我看，果然是两只黑颈鹤。虽然图片像素不高，但仍能清晰地辨认出这是黑颈鹤，一只站着，另一只蹲在地上，一副玉树临风的姿势，完全是我想象中的样子。
“它们是在孵蛋吗？”
“或许是。明早近距离看看，如果真是，我们就可以在附近装一架云台相机，远距离实时观察。”
这时我才发现我手中的望远镜有一个镜头的盖子没有取下来，刚才慌慌张张的，也不知道为什么。取下这个镜头盖，再用它观看，果然清晰多了。怪不得刚才总觉得哪儿不太对劲呢。
于是看到了较为清晰的黑颈鹤的轮廓。还是我第一次看见活生生的黑颈鹤呢。
傍晚回去后说起黑颈鹤孵蛋的事，高歌说这个时候还在孵蛋不太妙，太晚了，到冬天来临时，出生不久的小黑颈鹤是没有足够能力飞走的。据他长久观察，一般会出现两种可能：
一个可能是，黑颈鹤夫妇最终放弃未能飞行的小黑颈鹤，先行迁徙飞走，留在原地的小黑颈鹤到冬天因找不到食物而饿死或冻死。
另一个可能是，黑颈鹤夫妇留在这儿照顾小黑颈鹤，一起过冬的结果是一家三口在大雪封山后一起死去。
这样啊。那么，我们看到的黑颈鹤，我还真希望它们不是在孵蛋呢。
回来的路上，还看到一些动物头骨，不知道是从哪里来的。小陈说这边山里有棕熊，可能是棕熊带来的食物的遗骸。我说也有可能是猛禽搬运食物时从高空坠落下来的。她指着一块还没完全白化的动物骨头说，千万不要碰这种东西，里面可能有尸虫。
好吧。这句话由一个从事动物研究的专业人员说出来，还是令人心生畏惧的。
路过一片沙地，小陈说那是掩埋厨余垃圾的地方。看到老鼠把埋在地下的菜叶子都掏了出来，对这样的美味，它们敏锐的嗅觉是不会放过的。
沙地上面草坡边缘有几个较大的洞，小陈说那是地山雀的巢，地山雀自己不会搭巢，它们会找一些现成的被废弃的洞穴改建成自己的巢，大部分之前都是鼠类的窝。她给我展示了几张用手机拍到的地山雀的照片，它们看上去萌萌的，似乎过着无忧无虑的生活。
高原上晚上八点才开始日落，九点半才天黑，在这段时间内，地山雀才会归巢。所以今天我们看不到它们。
在草原上向西行走，借助望远镜，看到大湖区以西的草场上有一群马，而西北方向的夕阳下有一群牛，但怎么都不见人的痕迹。小陈笑着说，也许到了晚上，你看到的星星中会夹杂着某家牧民的灯光。我把这句话当成玩笑，带有诗意的玩笑。
看到观测站南面大湖区上燕鸥翻飞，斑头雁成群结队地嬉戏游玩，有两只鸬鹚以奇怪的姿势竖立在湖中央。据说凤头会在湖中的浅水区搭建露出水面的巢，而鸬鹚就会去抢占它。
当我在落日彩霞的光影里看到这些生动的鸟类时，我感觉它们会把我带进一扇自然之门。我内心充满了喜悦与好奇。
想起晚上在露台上吃晚饭时，老杨问了我一个问题：
“你猜猜吐旦家的牧场有多大吧。”
我估计这是一个带“坑”的问题，老杨以前到过沱沱河几次了，和吐旦相识已久。但我不知道这个“坑”在哪里。我望了望湖边的草原，说：“一千亩？”
“你说得太少了，你不能用城里人的眼光来猜高原上的事。”看到我开始上钩了，老杨有点兴奋。
“五千亩？”
“再猜。”
“一万亩？”我大着胆子。
“不对，贫穷限制了你的想象力。太少了。”
“难道，五万亩？”我还真的被激起了好奇心，在脑子里想象着五万亩到底有多大。
“嗯，二十四万亩。”老杨喜滋滋地说出了答案，好像这些土地是属于他家的。他看着我吃惊的神情大笑，这表情一定如他所料。这个数字也确实吓了我一跳。想到路上吐旦说不愿搬迁下山的事，看来是有充分理由的。一个在青藏高原靠近三江源地带拥有二十四万亩牧场的家庭，应该是这个世界真正的首富吧。
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