新媳妇

从嫁到婆家的第一天开始，我便按照娘家人的嘱咐，事事谨慎小心，生怕做错了事让人笑话，甚至累及父母。

早晨，我天不亮就早早起床，梳洗打扮齐整后，到婆婆那里问安。娘家给我陪来二位嬷嬷，问安时她们都陪着。我虽然在徐州城读过书，也去南京见过世面，但当了新媳妇到底害羞胆怯，有了这两个嬷嬷在身边，给长辈们请安问好的时候，我心里就不那么怯场了。这两个嬷嬷并没有跟我很久，因为娘家经济不如从前，嬷嬷们是短期雇佣的，她们陪我在婆家住了十天半个月之后就离开了。

丈夫过继给了李氏，李氏就是正牌婆母，按照礼节，我每天必须先去拜李氏，再去拜丈夫的亲生母亲。李氏故眼子多，在我面前总要摆个架子。给她早拜，我就要加倍小心。问候她，磕完头不能立刻转身，必须退三步才能转，不然就是失礼。李氏不问话，我就安静沉默，不多嘴多舌。亲婆母就不同了，她是“哈拉脾气”，不拘小节。每天清晨见面磕完头，她就让我坐在她的身边，眉开眼笑地问长问短，过不了多久，对于陌生婆母的畏惧渐渐消退，我总感觉她和我之间有一种特别的亲和感。

新婚后的头一个月，我每天早上都去给婆母请安磕头，坐着陪婆母说话，还要去帮她们整理房间。两个婆母身边都有贴身的丫头、嬷嬷，一般的内务在我没到之前就做完了，可是我去了那里，仍然得象征性地理理床，这是“孝敬老人”的规矩，新媳妇必须遵循。我虽然是夫家媳妇中是第一个从中学毕业的“新女性”，也不能逾越了规矩。

整整一个月，我每天还要重复一件事：吃“满族饭”。

新媳妇嫁到夫家，要被一家家的族人宴请，一天换一家，直到吃遍满族饭。这也是传下来的老规矩：新人乍到，不了解家族间的亲疏关系。通过接请，新媳妇不光能认祖归宗，也加深了与族人间的亲情。

虽然说是宴请，但我是不能白吃饭的。赴这种席，婆家人不会陪同，都是别人家来请，我自己去。我拿着手帕，每到一家门口，要先把手帕铺在门口的地上，向主人家的长辈磕头，离开的时候也要磕头。请客的人家一般会请厨子办酒，赴席前，我准备好礼钱，用红纸包着揣好，待厨子的几道菜上完，我就把礼钱赏给他们。一个多月，这种礼钱花出去三十多块大洋。其实，这些钱都是我和丈夫在婚礼上得来的“磕头礼”，现在它们绕了一个圈儿，又回到族里。

蜜月过后，我们夫妇搬到了李氏那里和她同住。一日三餐有丫头服侍，我每天除了陪伴李氏，别无他事。

李氏人长得漂亮，是附近出了名的美人，当年她丈夫还在的时候，夫妻俩是人人称赞的一对才子佳人。李氏不但人长得标致，还有一双插花描云的巧手，刺绣活儿出色，那些绣品摆到现在也是精品。

李氏虽不识字，但爱听书。我丈夫是个喜欢说话的人，又读过书，《三国》《水浒》《红楼梦》，精彩的故事讲得绘声绘色，念书也念得有滋有味，李氏喜欢听，就天天让他念上几回。丈夫兴头来的时候，似唱似念地吟诵，特别像咱们淮北地方的唱大鼓。可是，丈夫渐渐有点坐不住了。他觉得念书太麻烦了，人在家心在外，总想朝外边跑。他一走，这念书的事便落在了我的头上。我学不了他那抑扬顿挫、尾音几拍的读法，只会一板一眼地念，一回念完再来一回，总之要满足李氏的要求，她要听多长时间，我就读多长时间，不能拒绝她。

后来我才知道，其实，结婚之初，李氏婆母老要我给她念书，那不过是在试探我，看看我是怎样的人，和气不和气，耐心不耐心，能不能和她相处好。