遵陈无择之三因说，湿之成因不外乎外因（外湿）、内因（情志所伤）与不内外因（饮食、劳倦等），后二者为内湿之成因。

湿邪为病，种类繁多，湿邪之来源亦不能一概而论，首当分为外感与内伤。而内外湿又常相互影响，互为因果。

外湿为病，多因气运太甚，或非其时而有其气，致天暑下逼，氤氲蒸腾；或受雾露雨淋；或久居卑湿之地，江河之上；或水中作业；加之正气不足，腠理空疏，湿邪乘虚内侵感而受病。路老更认为当今之空调伤冷，以及近来多发的雾霾亦多从湿化。

内湿为病，每与饮食、情志、劳倦等密切相关。若饮食不节，或饥饱不调，暴饮无度，恣食生冷，素嗜浓茶，或过嗜肥甘厚味，均易导致脾胃损伤，致中气受损，运化不及，内湿停聚。正如《内经》所言：“卑隘之土，易于聚湿。”亦可因情志为病，气机失调，肝、肺、三焦宣化不利，从而影响水液代谢，聚而成湿。或因劳倦所伤，劳力、劳神、房劳过度都会导致脏腑经络气血的失常，尤其耗气伤神，均易导致湿邪内生。

此外，临床上的失治误治屡见不鲜，因失治误治所导致的变证或坏病多有发生，因此而致湿邪内生也是湿病的成因之一。临证时，湿病的治疗当有所析辨，尤其外湿与内湿在治疗上不尽相同，明确区分是诊治的前提。

六淫致病，各家皆有所论，但风、寒、火、热之邪，向为人所重视，而对湿邪则论述较少，丹溪虽有“六气之中，湿热为重，十常八九”之说，但亦详于热而略于湿。叶天士曾根据江南水乡，沟渠纵横，暑期较长，热迫湿蒸，人处其中易得湿病的特点，明确指出：“吾吴湿邪害人最广。”实补前人之未备。但对北方湿病未曾论及，致使有人认为，北方干燥，刚劲多风，湿邪不甚，而予以忽视。

路老通过多年临床实践，逐渐认识到，湿病非仅南方独有，北方亦不少见，一直强调“北方亦多湿”的观念。只是两者感邪途径有异，受侵脏腑有别。特别是当今时代，人们工作节奏加快，饮食失节，饥饱不调之人增多；随着生活水平的提高和饮食谱的改变，过饮茶酒、冷饮，食肥甘之人日长；冰箱、冰柜的普及，恣食生冷者随处可见，致使脾胃受损，中阳困遏，水湿停聚之证有增无减，屡见不鲜。

内湿与外湿常相互引动，互为因果，故路老在湿病的治疗中十分重视湿邪的季节特点。长夏之气通于“湿”，“人与天地相应”，人与自然界息息相关。疾病的发生，也与时令气候关系密切。湿邪一般多发生于春夏等阴雨、潮湿季节。《医原·湿气论》曰：“湿土旺于四时，而春夏为甚，冬季尤甚。”《时病论·秋伤于湿大意》说：“大暑至白露，正值湿土司权，是故谓之秋伤于湿。”斯时，炎暑下迫，地湿上蒸，人处其中，易感而受病。特别是夏季炎热，人多贪凉饮冷，易损伤脾阳，使运化迟滞，湿浊内生。但湿为土气，寄旺于四时，易兼夹于其他邪气，故在大量的临证中，其他季节亦常见到。