打狗鱼

天气的变化很诡异。白天阳光灼热，仿佛炎夏将至，到了晚上却陡然降温，皎洁的月光如霜，又像回到了冬天。白天已在湖面消失的冰层，晚上又悄悄出现在湖中。湖岸与冰层之间形成一条宽阔的浅蓝色河面。在一些有岬角的地带，厚厚的冰层会与湖岸相连。那些从乌索利耶到佩列斯拉夫利赶集的人们为了走近路，大胆地乘着雪橇越过湖面。

打狗鱼活动已经开始了。由于夜晚的气温下降，湖水都已封冻，准备刺杀狗鱼的人们只能白白浪费掉早晨的时间。他们这时就算知道哪儿有狗鱼出现，也不会下到深水去寻找。但是，他们早已做好了准备，各自选中了理想的位置，手握着鱼叉，按一定的距离分散站立，一动不动地守在那儿。到了晚上，湖岸边处处都是火光。他们留心观察，在湖岸和厚厚的冰层之间没过膝盖的水中行走，一人手捧火盆，旁边有两个人拿着鱼叉，随时准备出手。他们一直在等待大狗鱼出现。

我试着和那些打狗鱼的人们搭话，他们却觉得我是在捣乱。我往前走，他们就往后退，有的甚至把脸掉转到一边。我拿着我的猎枪和他们一起站着，可是很快就感觉意兴阑珊。这种等待实在太无聊了，我根本就想象不到他们的耐心是从哪儿来的。

我在旁边观察了许久，终于了解到耐心的来源：当他们之中有一个人发现了狗鱼，举着鱼叉悄悄向狗鱼靠近时，其他人都会紧张地连眼睛都不眨一下地看着。仔细一想，耐心并非仅来自于他们可以靠打狗鱼挣钱的渴望，还来自一种对这种活动如醉如痴的激情。

夜幕降临，人们又一次聚拢在一起。在准备晚上照明的用具时，人们互相通报这一天的成果，一传十，十传百，将消息扩散开来。

今天的消息内容是：在特鲁贝日河口，有人打到了一条两普特左右的狗鱼。当时，那个人坐在木桩上，突然一条大鱼正对着游过来，他一叉子就狠狠地扎了下去。幸运的是，叉子真的扎在了鱼身上，但是没有一招致命。狗鱼带着鱼叉在水中猛烈地折腾，将打鱼人一骨碌卷进冰凉的水中。打鱼人死死抓紧鱼叉不放松，先是潜了下去，没过多久又从厚冰旁站了起来，将死去的狗鱼拖上岸。

在城里，也有一个打狗鱼的故事：有一个人站在桥头，用力将鱼叉投向一条大狗鱼，竟然扎中了。他一时兴起，纵身跳下冰水，只可惜狗鱼带着鱼叉逃走了。

在黑暗中，先前提过的那位小艇看守人杜姆诺夫走出人群，拖着一个木头桩子穿越浅滩，将木头放倒在厚厚的冰层上面，他自己走到了冰上。他细细观察冰层下面的情况，发现冰层下面有个很大的脑袋，时不时动来动去……

我们意识到他已经找到猎物了，因为他一直举着鱼叉，做好了瞄准动作，可是接下来就没有其他动作了。原来他不敢出手，生怕狗鱼将他拖到冰底下去。

人们捧腹大笑，讥诮的窃窃私语声传进他的耳朵里。杜姆诺夫满脸通红，问我要了一瓶私酿的白酒，一下子全倒进嘴里，然后继续在那里等着……

这时候，没有人怀疑杜姆诺夫会看错，因为大家都看到了那个大脑袋。它又游回来了。杜姆诺夫又问我要了一瓶酒。

当他喝完第二瓶酒，那个大脑袋又一次出现在他的面前。杜姆诺夫抓住时机，猛地将鱼叉扎向水底。他扎得非常漂亮，将鱼钉在水底下。可是，长长的鱼叉在湖面上只剩下一小段短短的叉把儿，这该怎么办？这时人们发现，杜姆诺夫的那两瓶酒真没白喝——他变得天不怕地不怕，一下子跳进了冰水里，把脚踩在狗鱼身上，用手指扣住狗鱼的眼睛，然后浮出水面，用力将猎物拖向岸边。人们这才发现，这条巨大的狗鱼身上还带着一条10俄磅左右的奶鱼。

杜姆诺夫将鱼扔到坑里，可是狗鱼又奇迹般地动起来了，有力地挣扎着。它甩了甩尾巴，把那无辜的奶鱼甩出去30多米远。

杜姆诺夫拿宽腰带穿进狗鱼的腮，然后把鱼扛在肩上。鱼脑袋刚好和他的头齐平，长长的尾巴拖在地上。看到这条大鱼，村子里的女人都围了过来，然后，全村老老小小都出来看热闹了。消息很快传开了：杜姆诺夫打了一条很大的狗鱼，拖着它回来都很费劲。

消息沿着湖岸不胫而走，从韦斯科沃到纳戈罗德，从纳戈罗德经奥诺伊到扎泽里耶，再经过乌廖夫传到乌索利耶……每个地方都在说这个奇闻：韦斯科沃的杜姆诺夫打到一条巨大的狗鱼，就连附带的奶鱼都有十俄磅重。