非洲文明

非洲是面积较大的古代大陆。其北部地区发展出伟大的埃及文明；其南部，在分割非洲大陆的撒哈拉沙漠以南，也出现了其他的文明与王国。许多是熟练地制造金属的文明，他们制造出工具、漂亮的项链和雕刻。他们派出商人进行长途贸易，许多商人驾着骆驼穿过广袤的沙漠，忍受炎热与饥渴，到达红海沿岸以及北非的贸易港口。非洲文明分散得很远很广，但是也有几个主要的中心。加纳、贝宁、马里以及松海是几个在西非不同时期繁荣的小王国。他们都说班图语，是班图人的后裔。班图人是4000年前在西非兴起的农耕与放牧人。他们与北非的统治者进行贸易往来，向北运过去象牙、乌木、金、铜以及奴隶，带回来如陶器与玻璃器皿等工业制成品。他们学会了怎样冶铁，这可能是从迦太基这样的北非城市的人们那儿学会的。随着对他们货物需求的增加，王国逐渐地繁荣了。

方尖石塔

阿克苏姆的埃塞俄比亚王国与印度和伊斯兰世界进行贸易。其统治者在塔卡加·马瑞姆修建了一座宫殿，还修建了许多方尖石塔，有一些有30米高。而绝大多数的人生活在矮小的茅草屋里。

在东非也有众多的贸易王国。最著名的在津巴布韦平原。在这里，修纳人拥有肥沃的土地以及铜与金等丰富的资源。他们的商人到达了非洲的东海岸，在那里，他们与印度、伊斯兰帝国甚至中国来的商人进行贸易。更北的地方还有主要进行贸易制造金属的王国，位于现在的赞比亚和埃塞俄比亚。

最早的文明

在非洲出现的最早文明是埃及南部的库苏王国，它从公元前500 ～ 350年在尼罗河边繁荣。麦罗埃是它的首都，也是重要的冶铁中心。约从公元前500年起，金属冶炼技术向南传播到非洲的其他地区。

黄金纸草支架

从库苏王国来的熟练的金匠约在公元前590年制造了这个金纸草支架。再以后，非洲的金匠——特别是加纳、马里的金匠——闻名于世界各地。

壁画

这一幅是在西非的马里王国——它在 1200 ～1500年期间繁荣——发现的一幅壁画。

大津巴布韦

大津巴布韦巨大椭圆形的石头围墙里是修纳王国的中心。现在石头还在，还有几处建筑的遗迹，可能是统治者的居住地。

拉里贝拉

阿克苏姆在公元4世纪时开始信奉基督教。到1200年，当地的泥瓦匠修建了像这样的奇特教堂，它位于阿克苏姆东南部的拉里贝拉。

非洲这些王国的人们过着与他们环境相适应的生活。他们在肥沃的土地上耕种与放牧，寻找金属矿石的资源。他们的王国持续了很长时间，许多王国一直繁荣，直到欧洲人殖民非洲。