1.7.1 计算机中的外文、汉字、图像和声音的处理
本节学习计算机中的字符信息、存储器和存储容量的概念。学习本节的目的是为下面写电子文稿做准备，因为文稿（文档、文件）有长有短，即占用的存储空间有大有小。
1．计算机中的字符信息
人们熟悉十进制数，所谓十进制数，是有0～9共10个记数符号，运算规则为逢十进一，借一当十。
计算机中不是采用十进制数而是采用“二进制数”，即只有0和1两个记数符号（可理解为高电位为1，低电位为0），运算规则为逢二进一，借一当二。
在向计算机中输入数据时，还是按照人们的习惯输入十进制数，当数值1打进去以后，计算机会自动转换为对应的二进制数，如图1.21所示为“十进制数的连加法”和“二进制数的连加法”，每次加1的过程。
经过图1.21的演示过程，自然能理解十进制数与二进制数的等效关系，表1.1就反映了两种计数制的等效关系。
表1.1说明任何一个十进制数均能转换成等效的二进制数。所以在用计算机高级语言编程时，程序里面总是用人们习惯的十进制数。
可以这样理解：当你从键盘打入2，计算机会自动转换成10（一个高电位，一个低电位）；键入3，自动转换为11（两个高电位）；输入4，自动转换为100（一个高电位两个低电位）；当你键入13，计算机的逻辑电路自动转换成1101（注意它的读音应按二进制数的原则读为“一一零一”，而不应该读成十进制数的“一千一百零一”）。
汉字、英文和阿拉伯数字，一经键盘输入以后，计算机将自动转换成相应的0和1代码，包括图像、指纹、声音等；经过相应的输入设备，如扫描仪、数码相机和话筒等，通通都以0和1代码进入计算机，进行加工处理，并可以长期保存而不会丢失。
图1.21 “十进制数的连加法”和“二进制数的连加法”每次加1的过程
表1.1 十进制数与二进制数的等效关系
在计算机中二进制数的处理和传输是以字节（Byte—发音为“拜特”）为单位的，一个字节由8个二进制数组成，如01011011就是一个字节，其中有8个二进制数位（bit—发音为“比特”）。
在二进制数单位中人们习惯使用千字节（KB）、兆字节（MB）和吉字节（GB）。
所谓千字节（KB）是这样规定的：1KB = 1024B，如果要折合成二进制数位即1KB =1024B = 1024×8bit = 8192bit 0、1代码。
它与人们习惯的科学计数中使用的k（103）、M（106）和G（109）含义是不同的。
二进制数的单位及各单位的意义见表1.2所示。
表1.2 二进制数的数据单位
这个表的意思是，我们编写的文件，其中包括中文、西文、数据报表、图形、图像及声音等多媒体信息，这些0和1代码是需要房间（存储器）来装的。因而引出了计算机的“存储器”和“存储容量”的概念。
2．计算机存储器
在计算机中有两种存储器——内存储器和外存储器。内存储器（又叫内存）是安装在机器内部的，一般称为内存条，是插在电脑主板上的；外存储器一般指磁鼓、磁带、磁盘和光盘等，而磁盘又有软磁盘和硬磁盘（简称硬盘），另外还有光盘和U盘等。相对于机器主板，它们是放在机器外面而得名。应当说它们的共性都是能保存数据信息，一般来讲内存的造价高，但它比外存储器的运行效率要高，因为它在机器内部直接同CPU（指运算器和控制器）打交道，而外存不同，保存在磁鼓、磁带、磁盘和光盘上的信息，必须经过软盘驱动器（简称软驱）或硬盘驱动器或光盘驱动器（简称光驱）才能将信息调入内存，再与中央处理器（CPU）打交道，进行有关操作处理，自然运行效率相对内存要低，但它的造价低。基于这些原因，所以内存和外存的分工是不同的，一般将暂时不用的程序和数据，通通都放在外存，像单位的工资管理系统，人事档案管理系统，各种应用程序等。这些程序和数据需要时从硬盘调入内存，用完以后立即退出内存驻留在硬盘中。
3．存储容量
我们去商店买布，买一尺、两尺或一米、两米布，尺、米是我们量布的长度单位；到粮店买5斤、10斤米或一吨、两吨米，这个斤、吨是量米的重量单位。而计算机中保存数据量的多少用什么表示呢？用“存储容量”的大小，它的单位又是什么呢？
通俗地说，能保存多少字符（汉字或西文）信息量，或者说机器的数据（0、1代码）吞吐量。当然我们希望机器的数据吞吐量越大越好，但也不能脱离费用盲目追求，根据用户的实际需要而定。一般IBM 586机的内存容量在32MB以上就能用，建议你配256MB以上，内存越大机器的运行速度会越快，当然还要考虑CPU的档次。
注意：
保存一个英文字母要一个字节，保存一个汉字要两个字节。像我们过去常用的3.5英寸软磁盘，它的存储容量为1.44兆字节（1.44MB），它能保存（1.44×1024×1024）÷2=75万多个汉字。一吉字节（1GB）的硬盘能装下5亿多个汉字。光盘一般在680MB左右，而硬盘规格不一。
硬盘是计算机中最重要的数据外存储设备之一。一般来说，它直接安装于机箱内部并紧固，它具有保存信息量大、速度快（相对于软盘）和寿命长等优点。目前，计算机中常配的硬盘有60GB、80GB、786GB、1000GB或以上大小不等，品牌多为Quantum、IBM、Maxton、Seagate、WD、富士通和三星等，价格也在300～800元不等。